domingo, 22 de novembro de 2009

Rambo and the Dalai Lama: The Compulsion to Win and Its Threat to Human Survival

by Gordon Fellman, Brandeis University
 
This book builds from the proposition that until now most encounters have been organized so that the point of them is to overcome the other. This is true for the most part of relations between men and women, parents and children, whites and non-whites, leaders and publics, rich and poor, labor and management, athletic teams, business firms, advanced societies and developing societies, straight and gay, tall and short, well and ill, and so on.

I call this assumption that one must strive to overcome or submit to being overcome, the basis of the adversary paradigm. It also applies to humans' relations to nature which, like people, has been constructed as an enemy to be overcome.

The ultimate expression of the adversary tendency is murder, and that collectively is war. War has usually been fought with the maximum technology available. The use of atomic bombs in 1945 suddenly and drastically cast adversarialism in a new light. For the first time in the history of warfare, it became possible, indeed likely, that in using maximum technology in all-out confrontation, overcoming the other would necessarily also mean overcoming the self; i.e., homicide became inextricable from suicide.

The threat of massive destruction by nuclear devices was complemented by another form of technological assault, the industrial degradation of the environment to the point of numerous deaths and severely damaged systems of land, water, and air needed for survival. The human tendency toward adversarialism has become incarnated in objective processes which neither created nor defined adversarialism but rather came to represent it in stark, terrifying ways.

Historically, alongside the adversary paradigm and in secondary relation to it is the mutuality paradigm, based on the mutuality assumption that the other can be a friend, a colleague, an ally. Religious notions of community and love flow from this paradigm, even if they are ordinarily undercut by the adversary organization and practices of organized religion. Political systems idealize mutuality in official documents like constitutions and in politicians' rhetoric but contradict it in their behavior. The same is true in most if not all other institutions such as education and the family.

My claim is that in order to survive adversarial forms of onslaught, including the ethnic and religious strife which appears to be replacing the one over-arching conflict of the Cold War, mutuality will need to become the primary governing paradigm in human affairs and in humans' relations with the environment, inverting the historic and continuing condition where adversarialism is primary and mutuality, secondary.

My analysis attempts to provide a useful vocabulary for what I see as fundamental crises, indeed survival issues, on our planet today. It is a contemporary version of the timeless contrast between competition and cooperation. I find that in the speaking and teaching I do on this topic, people pick up the words and concepts I use and employ them immediately, and most effectively.

The central innovation of my presentation is my analysis of adversarialism and mutuality as coming in both normative and compulsive or pathological forms. By the adversary compulsion, I mean something beyond ordinary competition in sport, business, or any other social context. I mean an addiction, a drivenness that subordinates other considerations to a passion, indeed an obsession, with "winning." It is this compulsion that, for example, defines the destructiveness of political systems that forsake the political possibility of resolving real societal problems, in favor of destroying the other candidate, the other party, the other program, no matter what it may be.
I also identify a mutuality compulsion. Including in mutuality the ideas of empathy, recognition of the full humanness of the other, caring, nurturing, support, and love, I see mutuality that denies adversary inclinations as compulsive, just as I see adversarialism that denies mutuality inclinations as compulsive. Based on denial of essential parts of the self, each form of compulsion works against the possible reconciliation of humans and nature to each other in ways that can enhance human survival and well-being.

The book goes on to deconstruct both compulsions. I claim that people tend to project upon others qualities they have been taught they can not and must not face in themselves. Hence the other becomes the repository of the selfish, dirty, violent, lustful, failed, immoral parts of oneself that one denies, and as well, the nobler, communal, loving, caring parts of the self that extend beyond immediate friend and family relations and which most people feel are beyond their capacity to realize. In both cases one assumes that one ought not or can not achieve what is implied in one's desires.

Survival requires what I call reappropriation of the full range of qualities that the self is. In a chapter called "Reappropriation of the Self," I offer an analysis of the extent and nature of what can be reappropriated.

I also claim that a more fully mutualistic society is already at hand, but in minor form that is difficult to recognize until it is identified. Most people are familiar with mutuality in some contexts but so far fail to see their proliferation, their connections, and the possibility of a freer organization of society based on mutuality as its premise rather than adversarialism. In three chapters on "Seeds of Mutuality," I examine old seeds in old institutions, new seeds in old institutions, and new seeds in new institutions.

The book nears its end with an analysis of what I see as the major alternative to the destructiveness of the endless adversary relations with which we are currently saddled: globalism -- recognition of the globe as the primary unit of loyalty. I see a global culture already emerging in outline form in political values, language, economy, music, religion, and more. My goal is to analyze and to move beyond analysis in offering hope in the form of visions of mutuality and actions to help bring it about.

Believing that films speak to and reveal major concerns and phenomenological definitions of character, issues, and tendencies in a society, I illustrate many major points by way of interpretations of major motion pictures including High Noon, The Godfather, Close Encounters of the Third Kind, ET, Rambo, Silence of the Lambs, and Strangers in Good Company. This use of films is in the tradition of Erik Erikson's work on the films Wild Strawberries and The Childhood of Maxim Gorky and is an alternative to the more conventional analysis of literature in such contexts. Some popular music lyrics are used to illustrate points about adversarialism and mutuality in popular culture beyond film. Numerous contemporary issues and events, such as reproductive rights, criminal justice, and the Israeli-Palestinian conflict, also are examine closely to elucidate and extend the analysis.

sábado, 21 de novembro de 2009

"All that is necessary for evil to succeed is for good people to do nothing."
- Edmund Burke
“Young boys collected plastic bottles from a polluted river in Jakarta, Indonesia”

La moneda social ECO

El ECO crea una economía accesible a todas las personas y más responsable hacia los recursos y la vida en la Tierra.

Hace dos semanas comenzaron a circular los billetes de ECO en Tarragona y a nivel virtual comenzó a funcionar la Red ECO en todo el país, e incluso se han registrado personas de otros países. Poco a poco la gente lo va conociendo y entendiendo y algunos comienzan a probar esta forma de intercambio de servicios y productos.

El 12 de diciembre haremos la presentación oficial en la Feria del Consumo Responsable en la Rambla Nova de Tarragona.

La moneda social no tiene interés y por eso es más económica: cuando pedimos un crédito a un banco normal acabamos pagando casi el doble con los años, en ECOs el crédito es gratuito. Y también es más ecológica: con moneda normal es más rentable talar árboles y explotar a las personas para poner el dinero en el banco, donde a causa de los intereses crece artificialmente más rápido que los árboles; los ECOs al no producir intereses nos ayudan a tener una actitud más responsable con las personas y el medio.

¡Ya hay más de 80 servicios y productos que se pueden pagar con ECOs!

A este ritmo vamos a superar por mucho los 100 que teníamos previstos para fin de año. Muy pronto tendremos disponible el servicio de compartir coche desde nuestra web, para que las personas puedan organizar sus viajes compartidos a trabajar, estudiar o de vacaciones; el programa ayuda a encontrar gente que quiere compartir viaje e incluso calcula el dinero y el CO2 ahorrados.

Estés donde estés fomenta el intercambio en tu comunidad. En la web www.xarxaeco.org encontrarás en la columna derecha los siguientes vínculos: "Registrarme en la Red ECO", "Lista de Servicios en ECOs" y otras opciones. Puedes registrarte gratuitamente, el sistema te pedirá que ofrezcas al menos dos servicios o productos . Puedes tomar ideas de: "Ver qué servicios puedo ofrecer en la Red" o de la "Lista de Servicios en ECOs" que ya existen. Hay gente que ya consiguió trabajo en ECOs haciendo diseño gráfico, traducciones, reparaciones, venta de verdura ecológica y dando clases.

Nadie debería ser marginado del sistema monetario por no ser un "cliente rentable" como ocurre en el sistema actual.

En la Red de Intercambio no se requiere realizar ventas para empezar a comprar ya que es un sistema de ayuda mútua, como un intercambio de favores, una economía alternativa, más justa a la que todo el mundo tiene acceso, a diferencia de la economía "bancaria" donde las instituciones financieras deciden quién está dentro del sistema y quién no es un "cliente rentable".

Todos tenemos algo valioso que ofrecer a los demás, tengamos trabajo o no, estemos en listas de deudores morosos o no. La Red ECO permite un intercambio transparente y sin "costes bancarios" en euros, que son tan escasos en épocas de crisis. A la gente que no usa internet o móvil, la atendemos personalmente en puntos definidos para informarles y que hagan sus ofertas y búsquedas de servicios.

Te cuento una experiencia personal. Hace unos días le arreglé el ordenador a una mujer que está en la Red ECO. Aunque insistía en pagarme en euros, le cobré en ECOs. ¡Sentí una sensación increíble! Aparte de vivirlo como alguien que ayuda a un amigo, sentí que empezábamos esa una cadena de favores. Estaba diciendo con acciones "no me preocupa el dinero", lo que quería es aportar algo al lugar donde vivo y animar a esa persona preocupada porque creía que había arruinado el ordenador de su amiga.

A su vez ella se quedó sorprendida de no necesitar el dinero "escaso" para esto y ahora tendrá motivos para hacer algo por otra persona con ese mismo espíritu generoso que el ECO facilita. Y así los ECOs se convierten en una pequeña ayuda para devolver sentido a nuestros lazos de comunidad, tan degradados a veces.

Espero que si quieres participar o ayudar a extender la iniciativa a otros lugares, tengas una muy buena experiencia intercambiando, y en cualquier momento si tienes alguna duda o dificultad, por favor contáctanos.

Al usar ECOs consigues:
  • Un 20% de beneficio al pedir el cambio en ECOs.
  • Ahorrar euros: cuanto más usamos la moneda social, más euros nos quedan libres para otros gastos.
  • Ahorrar uniéndote al grupo de Compra Conjunta de Xarxa ECO.
  • Generar un consumo y un turismo más responsables.
  • Subvenciones y préstamos sin interés a entidades y asociaciones para apoyar iniciativas sociales, culturales y medioambientales.
  • Apoyar el autoempleo y el comercio local, que crean muchos más puestos de trabajo que las grandes cadenas.
  • Hacer rendir un 20% más tus ingresos ahorrándote los elevados costes de tarjetas y otros productos financieros.
  • Ayudar a construir una economía local más fuerte y respetuosa con el medioambiente.
  • Participar en la Red de Intercambio ECO. Encontrarás cada día nuevos productos y servicios de otros usuarios de la Red. No necesitas vender para empezar a comprar: es un sistema económico de ayuda mútua.
  • Usar ECOs desde el móvil e internet. Apúntate en www.xarxaeco.org o en el Restaurant La Corriola.
  • Unirte a 14.000 usuarios de la Red de Grupos de Intercambio del mundo. Desde tu cuenta en la Red tus ECOs sirven en 300 ciudades de todo el mundo

segunda-feira, 16 de novembro de 2009

Las políticas de la ecología social

«El municipalismo libertario pretende reanimar las posibilidades latentes en los gobiernos locales ya existentes y transformarlos en democracias directas» según Janet Biehl


En un mundo en el que más que nunca se dejan sentir los efectos de la acumulación y depredación capitalista global sobre el medio ambiente y las estructuras sociales, y con un sistema de partidos absolutamente desacreditado, ante la falta de otras alternativas tangibles, vuelven a cobrar fuerza ideas que, como las de Bookchin, intentan buscar maneras inmediatas de actuar y transformar la sociedad, sin renunciar a lo principal: un mundo sin jerarquías, reparto igualitario de la riqueza, producción descentralizada y a escala local, y capacidad de decisión irrenunciable sobre nosotros y nuestro medio.

La propuesta del municipalismo libertario se hace más necesaria y urgente si cabe en estos momentos. Después de que la izquierda institucional se apropiara de las propuestas sobre la participación política puestas sobre la mesa desde mediados de los noventa, y de que las convirtiera en una mera renovación retórica de la representación política incrustada en el establishment, las ideas de Bookchin representan un referente teórico muy importante para la construcción de un antagonismo político desde las realidades y los conflictos locales.

En el presente libro, que incluye una entrevista con Bookchin, Janet Biehl —una colaboradora del autor— nos presenta de manera sintética el conjunto de ideas que conforman el pensamiento de Bookchin en torno al tema del municipalismo libertario. Su estructura es el de un manual divulgativo, cuyo objetivo es abrir el debate y esbozar una serie de propuestas de actuación para empezar a desarrollar formas de participación directa efectiva a escala municipal.

Murray Bookchin (Nueva York 1921-Burlington 2006), es uno de los principales referentes en la actualización teórica y práctica del movimiento libertario. Comunista en su juventud, con claras posturas antiestalinistas desde un principio, en 1939 sería expulsado del Partido Comunista. Activo trotskista durante los años 40, después de la huelga de General Motors de 1948 Bookchin se decantaría por el socialismo libertario, realizando importantes aportaciones, en las que intentó adaptar la tradición libertaria a los nuevos tiempos, cruzándola con la preocupación por la ecología y la explotación de recursos. Fundador del Instituto para la Ecología Social de Vermont, fue profesor en el Rampo College de Nueva Jersey, y publicó libros que adelantaban muchos de los problemas que hoy son ineludibles: The problem of Chemicals in food, Our Synthetic enviroment, Crisis in our Cities, Ecologist and Revolutionary thougt y Towards a Liberatory Technology

Janet Biehl. Anarquista norteamericana, se ha convertido en las últimas décadas en uno de los referentes imprescindibles para el conocimiento del municipalismo libertario. Estrecha colaboradora de Bookchin desde mediados de los años 70, juntos elaboraron entre los años 1987 y 2000, la revista Green Perspectives, de la que se publicaron 30 números. Además del libro que ahora presentamos, Janet Biehl ha publicado numerosos artículos y ha sido entrevistada sobre cuestiones relacionadas con el municipalismo libertario o el ecofeminismo

Más información y noticias en: www.viruseditorial.net

domingo, 15 de novembro de 2009

"People demand freedom of speech as a compensation for the freedom of thought which they seldom use."
- Soren Kierkegaard
Abaixo o mistério da poesia
- António Gedeão

Enquanto houver um homem caído de bruços no passeio
e um sargento que lhe volta o corpo com a ponta do pé
para ver como é;
enquanto o sangue gorgolejar das artérias abertas
e correr pelos interstícios das pedras,
pressuroso e vivo como vermelhas minhocas despertas;
enquanto as crianças de olhos lívidos e redondos como luas,
órfãs de pais e de mães,
andarem acossadas pelas ruas
como matilhas de cães;
enquanto as aves tiverem de interromper o seu canto
com o coraçãozinho débil a saltar-lhes do peito fremente,
num silêncio de espanto
rasgado pelo grito da sereia estridente;
enquanto o grande pássaro de fogo e alumínio
cobrir o mundo com a sombra escaldante das suas asas
amassando na mesma lama de extermínio
os ossos dos homens e as traves das suas casas;
enquanto tudo isto acontecer, e o mais que se não diz por ser verdade,
enquanto for preciso lutar até ao desespero da agonia,
o poeta escreverá com alcatrão nos muros da cidade:

ABAIXO O MISTÉRIO DA POESIA.